Павла I часто изображают своенравным и даже невменяемым правителем, но его судьба и внутренний мир куда многограннее, чем та карикатура, которую создали для него последующие поколения. Отстранённость матери, холодность придворных и постоянные размышления о загадочной гибели отца превратили его в фигуру по-настоящему драматическую. Взойдя на престол после долгого периода ожидания, Павел искренне желал обуздать своеволие аристократии и облегчить участь крепостных крестьян и армейских низов.
Его реформы, пусть и проводимые с излишней горячностью, были направлены на укрепление порядка и справедливости в государстве. Павел стремился вернуть империи утраченные идеалы долга и служения, которые, по его мнению, были растеряны в предыдущие годы. Несмотря на противоречивость методов, его стремление изменить систему заслуживает более глубокого осмысления, нежели простое списание на чудачества.
